Art Nouveau à Cuba: calle Neptuno (?), La Havane

" Je ne suis pas d'ici, ni suis de là-bas, je n'ai pas d'âge, ni d’avenir et être heureux est ma couleur d'identité"

 "No soy de aquí, ni soy de allá, no tengo edad, ni porvenir y ser feliz es mi color de identidad" 

Facundo Cabral

Mai 2008, de retour en France après 14 ans en Amérique Centrale, j'ai fait une petite halte à La Havane. Un court séjour, pendant lequel ma plus jeune fille et moi sommes restées 3 jours chez les parents d'un ami cubain. Les deux premiers jours nous avons circulé dans La Habana Centro et le long du Malecon, découvrant la ville à pied, à notre rythme. Le troisième nous sommes allés dans La Habana Vieja. Dans le centre et le long du bord de mer, nous avons eu l'impression de revenir au moins 50 ans en arrière en circulant dans des rues bordés de beaux immeubles délabrés. Nous nous sommes promenées tranquillement et rencontré des cubains loquaces, accueillants, curieux et ayant envie de nous parler. A la Habana Vieja, nous avons ressenti un énorme décalage, avec l'impression d'être à l’intérieur d'un décor de cinéma pour un mauvais film, en découvrant des édifices très (trop) bien restaurés, de nombreux touristes, des cubains quémandant quelques dollars, du savon ou du shampoing ou encore déguisés en Comandante ou Habanera. Nous l'avons vite fui.

A l"époque, bien qu'attirée depuis toujours par l"Art Nouveau, je n'avais pas encore développé le regard que j'ai actuellement et je ne recherchais pas spécialement les architectures de ce style. Donc, pendant ce bref séjour, je n'ai pas particulièrement recherché à en photographier des exemples. Cependant, y étant déjà sensible, mon objectif à capté cette façade dans la Habana Centro. Malheureusement, seul a été conservé le premier étage, avec ce magnifique balcon, surmonté d'un visage de femme à la longue chevelure ondulante et flanqué de deux représentions féminines dans le plus pur style Art Nouveau. Le rez-de-chaussé en a été terriblement remanié.

Selon les sources que j'ai pu consulter, ce sont essentiellement les catalans qui ont amené l'Art Nouveau à Cuba, à travers le Modernisme. Cette architecture est souvent qualifiée de 'catalaniste' et s'y est développée entre 1910 et 1920.

Ne me souvenant pas où se trouve exactement  cet immeuble daté de 1912, j'ai essayé de mener une petite enquête. Un ami panaméen a montré la photo à un de ses amis cubains, photographe, exilé, qui pense que l'édifice se situerait calle Neptuno, près du quartier chinois. Si quelqu'un a une localisation plus précise et de plus amples informations, je suis bien évidemment prenante. Avec tous mes remerciements anticipés. Aoùt 2012: Neptuno #657 entre Gervasio y Belascoín. Es llamada la Casa Rafael González, su autor es Alberto de Castro y fue construida en 1912.
P.S.: Alors que je venais de finir d'écrire et de publier cet article, j'ai appris l'horrible assassinat du chanteur-compositeur argentin Facundo Cabral, au Guatemala. Mon âme Latino-américaine en est terriblement émue et triste. 

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Mayo 2008, de regreso a Francia después de 14 años en Centro América, hice una pequeña parada en La Habana. Una corta estadía durante la cual, con mi hija menor nos quedamos 3 días viviendo en casa de los padres de un amigo cubano. Los dos primeros días caminamos en La Habana Centro y en el Malecón, descubriendo la ciudad a pie, a nuestro ritmo. El último fuimos a La Habana Vieja. En el centro y a lo largo del Malecón, tuvimos la impresión de regresar como 50 años atrás circulando por las calles entre vetustos edificios desvencijados. Nos paseamos tranquilamente y nos encontramos con cubanos amables, curiosos, deseosos de conversar con nosotras. En La Habana Vieja, sentimos un inmenso desface. Tuvimos la impresión de estar como dentro del decorado de una mala película, descubriendo edificios muy (demasiado) bien restaurados, en las calles numerosos turistas y cubanos pidiendo unos dolares, un jabón o champú o peor aún, disfrazados de Comandante o Habanera. Rápidamente huimos el lugar.

En aquel entonces, aunque atraída desde siempre por el Art Nouveau, no había desarrollado todavía la mirada que tengo actualmente y no buscaba especialmente arquitecturas de este estilo. Por lo tanto, durante esta breve estadía no intenté fotografiar ejemplos de ello. Sin embargo, teniendo ya esta sensibilidad, mi objetivo captó esta fachado de la Habana Centro. Desgraciadamente solo a sido conservado el segundo piso con este magnífico balcón, con una cara de mujer cuyo cabello largo ondula a los lados y rodeado por dos representaciones de mujer, en el más puro estilo Art Nouveau. El primer piso ha sido terriblemente modificado.

Según las fuentes que he podido consultar, son esencialmente los catalanes quienes llevaron el Art Nouveau a Cuba, a través del Modernismo. Esta arquitectura es calificada como “catalanista” y se ha desarrollado ahí entre 1910 y 1920.

Como no me acuerdo bien de donde se encuentra exactamente el edificio fechado de 1912, traté de llevar una pequeña encuesta. Un amigo panameño ensenó la foto a uno de sus amigos cubanos, fotógrafo exiliado y este ultimo piensa que el edificio podría situarse en la calle Neptuno, cerca del barrio chino. Si alguien tiene una dirección más precisa y otras informaciones, por favor no dude en comunicármelas. Se lo agradeceré mucho. Agosto 2012: Neptuno #657 entre Gervasio y Belascoín. Es llamada la Casa Rafael González, su autor es Alberto de Castro y fue construida en 1912
P.D.: Apenas venia de terminar de escribir y publicar este articulo, cuando supe del horrible asesinato del canta-autor argentino Facundo Cabral, en Guatemala. Mi alma latinoamericana estâ impactada  y muy triste.